FUNKADELIC- MAGGOT BRAIN (1971)

George Clinton es un auténtico gurú del soul, funk y psicodelia negra. Radicado en Detroit, el mismo luigar de la mas amable compañía de soul Tamla Motown, con sus grupos paralelos Funkadelic y Parliament ha tratado de fusionar diferentes estilos negros y blancos.

Con una notable formación de músicos entre los que destacó el guitarrista Eddie Hazel (hay cierta evocación a Hendrix en los trazos de algunos temas), tras un primer LP homónimo y el también notable Free your mind, llegó este tercer disco que tal vez fue tal vez su mejor creación (aunque siguieron ofreciendo notables álbumes con posterioridad), y supusieron, quizá con Sly and the Family Stone, los motores de un cambio no solo de estilo en la música negra, sino en asumir una postura mas combativa en letras y actitudes sonoras.

Por cierto, Maggot Brain puede traducirse como cerebro de lombriz y Lombriz de tierra, a eso puede hacer referencia la vistosa portada, aunque algunos ven referencias alegóricas a determinados sucesos del pasado de George Clinton.

LISTA DE CANCIONES

1."Maggot Brain" (George Clinton, Eddie Hazel) – 10:20
2."Can You Get to That" (Clinton, Ernie Harris) – 2:50 (released as a single-Westbound 185)
3."Hit It And Quit It" (Clinton, Billy Bass Nelson, Garry Shider) – 3:50 (released as a single-Westbound 198)
4."You and Your Folks, Me and My Folks" (Clinton, Judie Jones, Bernie Worrell) – 3:36 (released as a single-Westbound 175)
5."Super Stupid" (Clinton, Hazel, Nelson, Tawl Ross) – 3:57
6."Back in Our Minds" (Fuzzy Haskins) – 2:38
7."Wars of Armageddon" (Clinton, Tiki Fulwood, Ross, Worrell) – 9:42

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SMOKEY ROBINSON & THE MIRACLES- THE TEARS OF A CLOWN (A.K.A. "MAKE IT HAPPEN") (1967)

Smokey Robinson es toda una figura de la Tamla Motown, la histórica compañía de soul (¿o pop negro?) comercial de Detroit, compartiendo desde un principio la tarea de cantante de su propio grupo como la de autor de canciones propias para diferentes artistas de la compañía que las llevaron al éxito (Four Tops, Mary Wells, The Marvelettes, incluso los Beatles hicieron una versión suya, You really got a hold on me en su segundo álbum, With the Beatles).

Considerado por Bob Dylan como el mayor poeta urbano americano vivo, en principio sus LP's con the Miracles, su grupo de acompañamiento, no pasaban de ser meras sumas de sus prodigiosos singles pero con este disco consiguió su mayor creación global.

Titulado inicialmente Make it Happen, el éxito de su tema principal (y que cierra el LP) llevó a renombrarlo en algunos países con ese nombre.

Pero The tears... no está sola, Don’t think it’s me, More love o My love is your love, con los prodigiosos arreglos y producción propias del northern soul y con la intervención, aparte del propio Robinson, de otras luminarias de la Motown como Stevie Wonder o Holland-Dozier-Holland.
La característica voz de Robinson, fina y aguda, casi femenina, y la sobredosis de tonos melódicos no solo desvirtuan las composiciones sino que en este caso le dan un valor añadido.

Hacía tiempo que no comentaba un disco de soul. Ya tocaba, pero es que además a este le tengo especial cariño.

LISTA DE CANCIONES

1."The Soulful Shack" (Smokey Robinson)
2."The Love I Saw in You Was Just a Mirage" (Robinson, Marvin Tarplin)
3."My Love for You" (Clarence Paul, Morris Broadnax)
4."I'm On The Outside (Looking In)" (Bob Weinstein, Teddy Randazzo)
5."Don't Think It's Me" (Robinson)
6."My Love Is Your Love (Forever)" (Ivy Jo Hunter, Stevie Wonder)
7."More Love" (Robinson)
8."After You Put Back the Pieces (I'll Still Have a Broken Heart)" (Paul, Broadnax, Wonder)
9."It's a Good Feeling" (Holland-Dozier-Holland)
10."You Must Be Love" (Robinson, Warren Moore)
11."Dancing's Alright" (Robinson, Tarplin, Moore, Robert Rogers, Ronald White)
12."The Tears of a Clown" (Robinson, Wonder, Henry Cosby)

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PENTANGLE- SWEET CHILD (1968)

Durante la segunda mitad de los 60 florecieron en Reino Unido muchos grupos que mezclaban elementos de folk, jazz, música tradicional o psicodelia en diferentes grados: Fairport Convention, Soft Machine o Caravan, entre otros.

Una de aquellas bandas, mas orientada inicialmente al folk, fueron Pentangle, grupo que conoció diferentes formaciones a lo largo de los años pero que en su mejor momento juntaba al cantautor Bert Jansch, que luego funcionó en solitario, John Renbourn, Danny Thompson o a la vocalista Jacquie McShee.

Tras un primer disco homónimo producido por Shel Talmy (que había trabajado con The Who en sus primeros años), llega este segundo LP, que combina una parte de estudio y otra grabada en directo, y que es considerada su mejor creación.

Pese a lo que pueda pensarse, Pentangle funcionó bien comercialmente, al menos hasta los primeros 70 donde la formación fue disolviéndose progresivamente, con sucesivas reuniones pero sin la banda original.

LISTA DE CANCIONES

Live album
1."Market Song" (Pentangle) – 4:23
2."No More My Lord" (Traditional) – 4:05
3."Turn Your Money Green" (Furry Lewis) – 2:59
4."Haitian Fight Song" (Charles Mingus) – 3:52
5."A Woman Like You" (Jansch) – 4:06
6."Goodbye Pork Pie Hat" (Charles Mingus) – 3:48
7."Three Dances" – 4:57
"Brentzel Gay" (Claude Gervaise)
"La Rotta" (Trad.)
"The Earle Of Salisbury" (William Byrd)
8."Watch The Stars" (Traditional) – 3.11
9."So Early In The Spring" (Traditional) – 3:37
10."No Exit" (Jansch / Renbourn) – 2:22
11."The Time Has Come" (Anne Briggs) – 3:14
12."Bruton Town" (Traditional) – 6:27

CD Bonus tracks:
1."Hear My Call" – 3:48
2."Let No Man Steal Your Thyme" – 2:59
3."Bells" – 4:45
4."Traveling Song" – 4:17
5."Waltz" – 6:00
6."Way Behind the Sun" – 2:59
7."John Donne Song" – 3:24
[edit] Studio album
1."Sweet Child" (Pentangle) – 5:15
2."I Loved A Lass" (Traditional) – 2:44
3."Three Part Thing" (Jansch / Renbourn / Thompson) – 2:29
4."Sovay" (Traditional) – 2:51
5."In Time" (Cox / Jansch / Renbourn / Thompson) – 5:09
6."In Your Mind" (Pentangle) – 2:16
7."I've Got A Feeling" (Pentangle) – 4:29
8."The Trees They Do Grow High" (Traditional) – 3:51
9."Moon Dog" (Cox) – 2:44
10."Hole In My Coal" (Ewan MacColl) – 5:23

CD Bonus tracks:
1."Hole In My Coal" (alternate version) – 2:44
2."The Trees They Do Grow High" (alternate version) – 3:52
3."Haitian Fight Song" (studio version) – 4:20
4."In Time" (alternate version) – 4:40

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HUSKER DÜ- CANDY APPLE GREY (1986)

El hardcore nació como una mezcla de punk y hard rock a principios de los 80, pero no salió demasiado de la clandestinidad comercial. Sin embargo el trío (uno de tantos ilustres en la historia del rock) de Minneapolis Husker Du probablemente fueron los primeros en tratar de combinar ese tipo de sonidos con melodías mas comerciales. Tras sus cinco primeros álbumes, entre los que cabe destacar, en mi opinión, Zen Arcade y New Day Rising, captaron la atención de una gran compañía como Warner que valoró la bicoca que se podía encontrar en estos grupos, tratándose seguramente de la primera vez que esto ocurría; lo cual daría lugar a que muchas de estas bandas (posterior grunge incluido) fueran alimento de muchas de las FMs americanas a finales de los 80 y principios de los 90.

Compartiendo liderato y autoría de canciones, el batería y cantante Grant Hart, autor de la excelente Don’t want to know if you are lonely, y Bob Mould, bajista y también voz y de un sonido mas directo y menos elaborado. Completando el grupo mas discretamente el bajista Greg Norton, que termina de engrasar esta maquinaria pesada.

No es de mis discos favoritos pese a algunos temas muy buenos, y dentro de este tipo de grupos, también quedan lejos de mis preferidos; pero tengo la intención de rescatar buenos discos del olvido y creo que este lo merece.

LISTA DE CANCIONES

1."Crystal" (Mould) – 3:28
2."Don't Want to Know If You Are Lonely" (Hart) – 3:29
3."I Don't Know for Sure" (Mould) – 2:27
4."Sorry Somehow" (Hart/Mould) – 4:25
5."Too Far Down" (Mould/Hart) – 4:37
6."Hardly Getting Over It" (Mould) – 6:02
7."Dead Set on Destruction" (Hart) – 2:59
8."Eiffel Tower High" (Mould) – 2:49
9."No Promise Have I Made" (Hart) – 3:39
10."All This I've Done for You" (Mould) – 3:09

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COUNT FIVE- PSYCHOTIC REACTION (1966)

LISTA DE CANCIONES

1. Double-Decker Bus
2. Pretty Big Mouth
3. The World Listen
4. My Generation
5. She's Fine
6. Psychotic Reaction
7. Peace of Mind
8. They're Gonna Get You
9. The Morning After
10. Can't Get Your Lovin'
11. Out in the Street
12. Contrast


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THE EXPLODING HEARTS- GUITAR ROMANTIC

La trayectoria de The Exploding Hearts desgraciadamente fue muy breve, ya que, tras formarse la banda en 2001 y publicar este LP en 2003, un accidente de tráfico acabó con la vida de tres de los cuatro componentes de la banda (Adam Cox, guitarra rítmica y cantante, el batería Kidd Killer y el bajista Matt Fitzgerald), y el único superviviente, el guitarra solista Terry Six, logicamente no quiso seguir con este proyecto.

Lamentablemente no podemos saber donde hubiera llegado este grupo de Oregón, pero he de decir que este álbum fue una de las mas refrescantes sorpresas de ese año 2003 e incluso de la década, una mezcla de punk y power pop enérgico y festivo que podía evocar los primeros tiempos de The Clash, Ramones, The Jam o Buzzcocks con ciertas reminiscencias de los 60; todo ello sobre una sección rítmica ágil y pegadiza, unida a los riffs de la Rickenbaker de Six. La producción provoca que el sonido sea algo sucio, lo cual puede ser un defecto pero también una virtud teniendo en cuenta las influencias de la banda.

A destacar temas como I'm a pretender, Sleeping aides and razorblades o Throwaway style, canciones que, es verdad, suenan a mil veces oídas, pero no por ello dejan de ser efectivas y quedarán permanentemente en el recuerdo del oyente al que le agrade este tipo de música o alguno de los grupos anteriormente citados.

El guitarrista Terry Six, por cierto, se involucró en el proyecto musical The Niceboys, y el LP Shattered, publicado con posterioridad, refleja el material de The Exploding Hearts que no se publicó en Guitar Romantic y algunas tomas alternativas.

LISTA DE CANCIONES

01 - Modern Kicks
02 - I'm a Pretender
03 - Thorns in Roses
04 - You're Black and Blue
05 - Sleeping Aides and Razor Blades
06 - Rumours in Town
07 - Throwaway Style
08 - Boulevard Trash
09 - Jailbird
10 - Still Crazy

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THE BOX TOPS- THE LETTER (1967)

Otro que nos dejó, este en el pasado mes de marzo (tristemente se está comenzando a convertir en algo habitual empezar así), fue Alex Chilton, objeto de culto sobre todo por sus años en Big Star, pero que comenzó con este notable grupo de soul blanco (era de Memphis), The Box Tops.

Este primer disco era mucho mas que el éxito que le da título. La desaparición de Chilton, para variar, pasó desapercibida entre los medios españoles, excepto aquellos muy especializados, pero no para nosotros. Siempre nos quedará, como con tantos otros, su música.

LISTA DE CANCIONES

1."The Letter" (Wayne Carson Thompson) – 1:55
2."She Knows How" (Thompson) – 3:08
3."Trains and Boats and Planes" (Burt Bacharach, Hal David) – 3:48
4."Break My Mind" (John D. Loudermilk) – 2:29
5."A Whiter Shade of Pale" (Gary Brooker, Keith Reid) – 4:34
6."Everything I Am" (Spooner Oldham, Dan Penn) – 2:20
7."Neon Rainbow" (Thompson) – 3:04
8."People Make the World" (Bobby Womack) – 2:31
9."I'm Your Puppet" (Oldham, Penn) – 2:54
10."Happy Times" (Oldham, Penn) – 1:46
11."Gonna Find Somebody" (Womack) – 3:02
12."I Pray for Rain" (Oldham, Penn) – 2:26

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