ADAM AND THE ANTS- KINGS OF THE WILD FRONTIER (1980)

Entiendo que la gente que haya vivido esos años en primera persona (yo era aún muy pequeño) pueda sentirse decepcionada al ver aparecer en esta lista de discos a un grupo como Adam & The Ants y este LP en particular, que fue un producto relativamente comercial (se grabó en una filial de la multinacional CBS, Epic, y en su momento tuvo grandes ventas) y fue olvidado al pasar su momento de gloria.
De hecho, fueron incluidos parcialmente, por ciertas similitudes, en el mismo saco que a los denostados (en algunos casos no lo merecían tanto) Nuevos Románticos. Pero sería muy injusto condenarlo al olvido por ello dadas sus muchas virtudes, y por otro lado, las pocas personas que me hayan leído con cierta continuidad sabrán que no es el primer álbum de esas coordenadas que he tratado y trataré aquí.

Adam Ant (de nombre real Stuart Leslie Goddard, nacido en 1959 en Londres y también actor ocasional) hizo su entrada en escena musical en plena eclosión del punk, y con la primera formación de esta banda grabó el LP Dirk wears white sox, que merece cierta atención pero que se perdió en el batiburrillo de grupos y sonidos similares de aquellos años.
Cuando empezó a encontrar la llave del éxito, el modista y promotor Malcolm McLaren, la materia gris en el aspecto mediático que había tras los Sex Pistols (los cuales en aquel momento acababan de finalizar su breve existencia), se llevó á todos los compañeros de Adam con sus nuevos pupilos, Bow Wow Wow, para acompañar a la vocalista de solo 14 años Annabella Lwin (que por cierto aparecía desnuda en la portada del primer album, lo que demostraba que la caja registradora de McLaren seguía bien engrasada).


Así que Adam tuvo que empezar de nuevo y encontró la colaboración del guitarrista y amigo Marco Pirroni, ex de Siouxsie & The Banshees, con los que juntó un nuevo grupo que destacó musicalmente por aunar un collage imposible en el que cabían desde glam (Don't be square), punk, o sonidos mas comerciales (Dog eat dog, Ant Music), hasta reminiscencias de las bandas sonoras para spaghetti-westerns de Ennio Morricone (Los Rancheros), con rasgueos de guitarra mas propios de la música surf o del rockabilly.

Todo ello coescrito por Ant y Pirroni y aderezado con sonidos de tam-tam, gritos de indios (o coros al estilo hooligan, o las dos cosas a la vez). A destacar también la inclusión de dos baterías y una estética que incluía disfraces (y tambien un toque de notable ambigüedad sexual, o decididamente gay) en la que Adam en particular vestía a modo de soldado inglés del s. XVIII que habría sido adoptado por alguna tribu india, lo que hacía que llevara la cara con pinturas de guerra y trenzas, mezclado con aspecto de corsarios (¿pudo basarse el personaje de Jack Sparrow, que interpreta J. Depp en la saga Piratas del Caribe, en la imagen de Adam Ant?). Tomando como fuente de inspiración tanto la época glam como las películas de indios y vaqueros o el cine de aventuras de pacotilla y el peplum (que tienen su referencia sonora en temas como Jolly Roger o Feed me to the lions).
La diversión y el concepto de rock como algo juvenil y transgresor, otra vez. Algo que tal vez nos parece tan lejano hoy día.

Años después, Adam Ant afirmó acertadamente en una entrevista que Kings of the wild frontier quizá supuso el último clavo en la tapa del ataúd del punk.

LISTA DE CANCIONES

1.Dog Eat Dog - 3:07
2."Antmusic" – 3:36
3."Los Rancheros" – 3:28
4."Feed Me to the Lions" – 2:59
5."Press Darlings" - 4:12
6."Ants Invasion" – 3:20
7."Killer in the Home" – 4:19
8."Kings of the Wild Frontier" – 3:53
9."The Magnificent Five" – 3:05
10."Don't Be Square (Be There)" – 3:29
11."Jolly Roger" – 2:09
12."Physical (You're So)" - 4:26
13."The Human Beings" – 4:24

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Un par de muestras de Adam & The Ants en directo

UTOPIA- DEFACE THE MUSIC (1980)

Me permito incluir esta pequeña rareza, injustamente desconocida, por dos motivos.
Primero, porque creo que cumple los requisitos para aparecer aquí y musicalmente es un disco a tener en cuenta. Y segundo por hacer un pequeño guíño a un músico como Todd Rundgren, una importante figura de la música americana de los últimos cuarenta años, destacando mas mediaticamente en su faceta de productor (y también por ser durante un tiempo el presunto padre de la actriz Liv Tyler, pero esa es otra historia que no procede aquí), pero también guitarrista, compositor, cantante e integrante de varios grupos, eso si, mas bien de culto y reconocidos por la critica antes que por el público.

Pese a moverse mas por los senderos del rock progresivo e incluso hard rock, Rundgren siempre fue un gran admirador de los grupos de la british invasión de los 60, es decir, Beatles, Kinks, Who, Stones y compañía.
Algo de ello quedó en su primera banda importante, Nazz (o The Nazz) con la que grabó tres discos interesantes no demasiado multitudinarios (en el primero, de ellos por cierto, homenajeaba-copiaba la portada del With the Beatles, el segundo álbum del cuarteto de Liverpool). Posteriormente, en la producción tuvo entre manos los dos primeros discos (y mejores) de los miticos New York Dolls, y después vinieron trabajos con gente tan variada como The Band, Grand Funk Railroad o Bad Religion.


Mientras tanto, Rundgren había formado una nueva banda, Utopia, un tanto experimental, que contó en su formación definitiva con el propio Todd como voz, guitarra y autor principal del repertorio, Kasim Sulton como bajo, Willie Wilcox (batería) y el teclista Roger Powell.

Tras una trayectoria de discos minoritarios, Rundgren da una vuelta de tuerca y saca este disco sin nada que ver con otros trabajos de la banda, en el que, pese a que el título pueda parecer una revisión de un disco anterior, Face the music, de la ELO, lo que hizo en realidad fue llevar a la máxima expresión su pasión añeja por los Beatles, haciendo una especie de imitación de varios temas del cuarteto, con una primera parte del disco que se centra en la etapa beat en torno a 1964, y una segunda a las grabaciones que realizaron en 1966-67, trabajando además con un estilo de producción similar.

Así, Crystal Ball recuerda claramente a Can't buy me love, I just want to touch you es un pastiche de I saw her standing there, I want to hold your hand o She loves you, pero con un inicio de armónica al estilo de I should have know better o Love me do. El espíritu de Michelle vive en All smiles, Hoi Poloi es un remedo de Penny Lane y como fin de fiesta, hace una mezcla de las lennonianas Strawberry Fields Forever y I'm the walrus en Everybody else is wrong.
Un disco curioso, divertido pero no anecdótico, que revela el talento de un notable músico como Todd Rundgren.

LISTA DE CANCIONES

1. I Just Want to Touch You
2. Crystal Ball
3. Where Does the World Go to Hide
4. Silly Boy
5. Alone
6. That's Not Right
7. Take It Home
8. Hoi Poloi
9. Life Goes On
10. Feel Too Good
11. Always Late
12. All Smiles
13. Everybody Else Is Wrong

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